ススキノを根城に、依頼に応じて探偵もやる便利屋の「俺」が主人公の「探偵シリーズ」。その第1弾が今日紹介する『探偵はバーにいる』です。「俺」は北大文学部哲学科中退であり、相棒の高田は農学部農業経済学科の万年博士課程で、恵迪寮のF棟205に住んでいるという設定です。

ちなみに高田は何を研究しているかというと、フィールドワークによる戦後の農協組織研究や、ナチスの農業政策研究だと「探偵シリーズ」の中でさらりと触れられています。あまり研究ははかどっていなさそうですが･･･

さておき、登場人物の細かい設定、そして鮮やかに脳裏に再生されるキャンパスや札幌の描写が本シリーズの魅力のひとつです。それもそのはず、作者の東直己さんは1956年4月12日に札幌で生まれ、北大文学部哲学科を中退した経歴の持ち主です。この経歴からも「俺」は東さんの分身であることがうかがえ、作中にある「風俗営業法が変わる前」（p7）、「俺も今年で二十八のぢぢいだ」（p11）といった記述をあわせると、物語の時代は1984年の晩秋だと思われます。

そのきゃら亭で、「俺」は学生時代の知り合いで、今は文学部仏文講師となった西田と落ち合います。そして西田からの依頼を聞き終えた後、「俺」はチーズがかかったナポリタン・スパゲッティを食べます。そのチーズは長話の間に冷えて固まってしまっていました。

作中の1984年当時、百年記念館にはきゃら亭が入っていましたが、その後2014年にニコラスハウスになり、2017年からは北大マルシェCafé&Laboが入店しています。現在は同じメニューはありませんが、奇しくもチーズを使ったメニューが多くあります。

今回の「物語の中の北大」は、時の流れを感じさせる一節を引用して終えましょう。