「悠久」という意味をもつ、平取町二風谷にある納骨堂「サスイシﾘ」。ここにはアイヌの方々の遺骨34体が納められています。遺骨は、明治期から1950年代にかけて平取町で「研究」のためとして墓所から掘り返されたり、1990年代に遺跡調査で発掘され、その後返還されたものです。適切とは言い難い方法で入手されたものも少なくありません。

このうち、北大が平取町内で発掘、あるいは寄贈・寄託をうけ、学内で保管していたのは半数の17体です。北大の研究者は1933年10月20日に平取で1体、26日に荷負で2体、28日に貫気別で6体を発掘しました。戦後も「研究」は続き、1952年11月27日に長知内で3体、1953年12月に平取で1体を発掘しました。その他にも北大は発掘時期が不明な遺骨を3体（平取2（うち1体は寄贈）、二風谷1）、1953年7月に発掘者不明で発掘され役場より寄託を受けた1体（長知内）を保持していました^{1, 2)}。

遺骨はながく杜撰な管理下におかれていましたが、1984年以降、北大医学部の脇にたつアイヌ納骨堂に保管されていました。そして平取のアイヌの方々の訴えや、文部科学省による返還ガイドラインの整備により、ようやく2020年10月に地域返還されたのです。しかし、これで終わりではありません。

現在、12月14日まで学内教職員向けの「アイヌ民族との共生に向けた研修」がオンデマンド講義として配信されています。また、2023年から本格開講される学部1年生必修授業「北大での学び」の1回分では、アイヌのコタンだった札幌キャンパスの歴史や、民族多様性について学ぶ内容になっています。

過去を直視し、学問はどうあるべきかを自らに問い続けることが北大の責任です。碑文と解説板はそのことを強く訴えています。

【川本思心・北海道大学理学研究院／CoSTEP】

修正：北大が保管していた17体の経緯について一部誤りがあったため修正しました（2023年1月17日）